Остров Ольхон отделен от материка проливом Ольхонские ворота. На севере «ворота» ведут в Малое Море, на юге — в акваторию Большого Байкала.

В средней части Ольхонских ворот от поселка Сахюрта (МРС) действует паромная переправа «МРС — Остров Ольхон» протяжённостью 2,1 км. В зимнее время прокладывается ледовая переправа протяженностью 11 км. В межсезонье переправа осуществляется судами на возд.подушке.

Переправа обычно открывается 10-15 февраля и закрывается в конце марта. Прокладывают ее от Куркутского залива до Куркутской губы. Направление обозначается вешками и дорожными знаками. Лёд толщиной от 65 см до одного метра должен выдерживать грузовую машину весом до 10 тонн. Перед открытием его состояние обследуется комиссией ГИМС, специалистами дорожной службы, инспекторами ГИБДД и сотрудниками администрации Ольхонского района.

Режим работы ледовой переправы — круглосуточный. Движение – двухполосное, с установкой соответствующих дорожных знаков — ограничение скорости 10 и 30 км/час, остановка запрещена, стоянка запрещена.

Выезжать за пределы разметки опасно из-за трещин, пропарин, нажимов. Состояние ледового покрова отслеживается постоянно специалистами и с помощью автономного ледового комплекса. Этот комплекс предназначен для регистрации температуры в окружающем воздухе, в толще льда и в подледном слое воды. Как только состояние льда ухудшается, переправу закрывают. Нарушение правил охраны жизни людей на водных объектах при пользовании переправами влечет предупреждение или наложение административного штрафа. Для граждан он установлен в размере от пятисот до одной тысячи рублей; на должностных лиц —3-5 тысяч рублей; на юрлиц — от 20 до 50 тысяч рублей.

По ледовой дороге на остров Ольхон осуществляется завоз всего необходимого для населения и вывоз отходов.

Транспортное сообщение с островом Ольхон в период межсезонья осуществляется судном на воздушной подушке по маршруту Сахюрта – о. Ольхон. Для приезжих стоимость переправы - 400 руб. Для местных жителей выделено время когда можно переправиться бесплатно.

Паром закрывает навигацию в последних числах декабря, потом запускают катер. Катер ходит до тех пор, пока мощности хватает пробиваться сквозь шугу и разбивать лед – в 2021 году он перестал ходить 4 января. Потом, по первому льду, начинают работать суда на воздушной подушке – по воде они ходить не могут, обмерзает винт. «Хивусы» обслуживают переправу до середины февраля, пока не запустят официальную ледовую дорогу. Дорога работает до конца марта – в теплые годы её могут закрыть в середине месяца, в холодные почти до самого апреля. Происходит это по усмотрению дорожной службы, которая обычно перестраховывается. С момента закрытия ледовой переправы и до начала навигации - 1 мая, перевозка пассажиров на остров опять осуществляется судами на воздушной подушке.

Навигация открывается с мая и прекращается в конце декабря с ледоставом. Перевозка автотранспорта и пассажиров на паромной переправе осуществляется бесплатно. Перевозка транспортных средств, осуществляющих перевозки пассажиров на основании лицензии по маршрутам регулярных перевозок, производится вне очереди. Посадка и высадка пассажиров на паром производится по команде экипажа после заезда и выезда автомобильного транспорта.

Берега Ольхонских ворот крутые и обрывистые, побережье изрезано длинными узкими заливами. Пролив отличается довольно сильным для Байкала течением, а приходящие с разных сторон волны могут достигать 5-метровой высоты. Зимой на льду пролива возникает множество трещин и пропарин. К северо-западу от пролива прямо на осевой линии, как бы своим продолжением, лежит долина реки Сармы, откуда дует самый сильный байкальский ветер — сарма. Длина пролива — 8,3 км, наименьшая ширина — 1,2 км. Средняя глубина — 30—40 м, у южного входа в пролив глубины достигают 100 м.